どういう拍子か、ふと昔の、どうでもいいことを思い出すときがある。
たしか高校、いや中学の頃だったと思うんだけどね。いまくらいの、季節的に一番寒い頃。
教室に入ってほっとして、寒かったーとか、耳がちぎれそうだなんてことを言っていたときに、当時同じクラスだった女の子が
「手袋に鷹の爪をいれるとあったかいんだよ」
って言い出したんだ。

思えば、その子は風邪には梅干をお茶に入れて飲むといいとか、ネギを首に巻くといいとか、中学生のくせに「おばあちゃんの知恵」みたいなことばっかり言う子だった。おばあちゃん子だったのかもしれない。（…そういえば秀虎もハンガーを衣紋掛とか言うし、僕の周りってなんだかそんなタイプばっかりだ）

それで、食べるならともかく、手袋に鷹の爪を入れてどうしてあったかくなるのかわからなかった僕は、そのときは笑ってききながしたんだ。だけど、何日かしてもどうしてかその件が頭からはなれなくて、疑いより好奇心が勝った僕は、ある日こっそり家の唐辛子をひとつずつ、両方の手袋にしのばせて学校にいったってわけ。

え、それで暖かかったのかって？
それがね、どうもいまひとつよくわからなかった。少なくともカイロみたいにホカホカするようなわけにはいかなかったよ。だけど、「今日は手袋に唐辛子を入れてる」って考えているせいか、いつもより心なしか指先があたたかかったような気も…なんて、それじゃあ実験だったら「誤差」の範囲だね。

しかも、指先を気にしてごそごそしているうちに、あっさりと唐辛子は割れてきてしまい、気持ち悪くなった僕はそれをこっそり教室のゴミ箱に捨てるはめになったわけだけど…

いや、その指先をなめちゃってあったかくなりました、なんてオチはないよ。
それにしても、この「手袋に鷹の爪」っていうのは、どれくらいの人が知っていることなんだろうなあ。



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